Alors, déjà, soyons clair : je n’ai pas la prétention d’affirmer que je connaissais intimement la pensée de Bergson avant de m’intéresser à la mémoire. Loin s’en faut ! Tout au plus, aurais-je pu avoir, sous la torture, quelques réminiscences de cours de philo à son sujet datant de … plusieurs décennies. Et encore !
C’est en fait en lisant l’excellent livre Vivre avec son passé : une philosophie pour aller de l’avant de Charles Pépin que l’évocation de Bergson a cessé de me donner des boutons, rétroactivement parlant… Car en son temps, pas si récent (1859-1941), il a été précurseur de pas mal d’idées dans ses domaines de prédilection, dont notamment la vie intérieure et la mémoire. “[Bergson] a l’intuition un peu folle pour son époque et confirmée par la science d’aujourd’hui, que notre mémoire n’est pas statique mais dynamique, que nos souvenirs sont vivants, sujets à des flux et reflux, affleurant à notre conscience, avant de repartir. Et, surtout, que notre mémoire est constitutive de notre conscience, et donc de notre identité.” (1)
Selon cette théorie, Bergson propose une définition assez peu commune de la liberté : selon lui, “être libre, ce n’est pas n’avoir aucun passé […] mais trouver la bonne manière de le prendre avec soi pour construire son avenir.” (1). Dans Essai sur les données immédiates de la conscience, il écrit : “Nous sommes libres, quand nos actes émanent de notre personnalité entière, quand ils l’expriment, quand ils ont avec elle cette indéfinissable ressemblance qu’on trouve parfois entre l’oeuvre et l’artiste”. (2)
Telle qu’il la conçoit, la récapitulation créatrice “nous invite à regarder notre passé d’un nouvel oeil, à travers un prisme créatif. Au lieu de nous sentir prisonniers de nos souvenirs, nous les utilisons comme une source inépuisable d’inspiration et de croissance“. (3)
La récapitulation consiste à s’appuyer sur l’ensemble de son héritage, pour le transformer en force créatrice qui permet d’impulser une orientation nouvelle à notre existence. En d’autres termes, il s’agit de prendre conscience, puis de nous ré-approprier à notre manière l’héritage qui nous a été transmis par nos parents ou grands-parents, ou le plus souvent intégré de leur exemple (ce que Charles Pépin appelle la transmission muette par la force des habitudes), une manière singulière qui non seulement nous ressemble et nous assemble, mais donne en plus du sens puisqu’inscrite dans une trajectoire qui s’enracine dans notre passé.
Charles Pépin donne l’exemple -réel- du fils d’un boulanger qui, en rupture avec son cadre familial et de l’idée d’être le “fils de”, choisit de faire des études dans un tout autre domaine et occupe un poste comme spécialiste des logiciels informatiques durant 20 ans, sans en éprouver une quelconque satisfaction personnelle. A l’aube de la trentaine, qui correspond au moment où son père pense à prendre sa retraite, il est assailli par le doute. Et après maintes réflexions, il décide d’opérer un virage à 360° en reprenant la boulangerie, où il développe rapidement un système de livraisons auquel son père se refusait. Très vite, il s’accomplit en tant que chef d’entreprise en ouvrant plusieurs boulangeries dans les villes avoisinantes et en créant un site web dédié, grâce à ses compétences en gestion et en informatique. Et Charles Pépin de conclure ainsi : “Mais s’il réussit si bien, c’est aussi parce qu’il avait apporté avec lui tous ses souvenirs d’enfance aux côtés de son père […]. Il aimait tant le parfum du pain dorant au four, des croissants en train de caraméliser. Ces senteurs étaient pour lui rien de moins que la vie même […]. Il a récapitulé l’ensemble de son histoire en se montrant créatif pour inventer sa manière personnelle d’être boulanger”. (1)
Personnellement, cette notion de récapitulation créatrice me parle, tant il est vrai que durant toutes ces années où je me suis occupée de la mémoire familiale, je n’ai jamais eu l’impression de “rétrograder” dans le passé, mais d’y puiser au contraire la force qui me permet d’aller toujours de l’avant. Pour autant qu’on veuille bien l’admettre, nos ancêtres, et la mémoire de leur exemple, de leur manière d’agir et de concevoir leur vie, constituent en effet un magnifique tremplin pour se propulser vers l’avenir. Et j’aime aussi l’idée que tout cela peut nous aider dans les instants décisifs de notre existence, pour savoir ce que nous désirons, ce que nous voulons vraiment. “Un désir authentique, en adéquation avec soi-même, explique Bergson, ressaisit toute notre histoire et nous conduit à un objectif qui prend un sens profond pour nous. De même, notre volonté n’est jamais aussi puissante, assurée, que lorsque nous voulons quelque chose qui nous correspond vraiment, qui résonne en nous, avec notre histoire et notre identité“. (1)
note : pour rédiger cet article, je me suis largement inspirée d’une partie du livre de Charles Pépin dont on trouvera la référence en (1)
(1) Pépin, C. (2023). Vivre avec son passé : Une philosophie pour aller de l’avant. Allary Editions.
(2) Worms, F. (2007). Henri Bergson, « Essai sur les données immédiates de la conscience » . https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00181613
(3) Martinuzzi, S. (2023, 6 octobre). Qu’est-ce que la récapitulation créative et comment peut-elle nous aider ? Psychologue. https://www.psychologue.net